Mes in gedoogbeleid

Leers: Nederland is niet meer zo tolerant

CHICAGO - Nederland is niet meer het land waar álles kan en mag. Tolerantie is oké maar werkt alleen binnen scherp gestelde grenzen die zorgvuldig en consequent bewaakt moeten worden. Het Nederlandse drugsbeleid heeft door een kop-in-het-zand-opstelling in het verleden soms geleid tot onaanvaardbare situaties, zoals in het woonwagenpark Vinkenslag in Maastricht. Maar het is nooit te laat om te leren en de eigen rotzooi op te ruimen.

Gerd Leers: "Ze moeten weten dat we geen softies zijn."

Dat is de boodschap van G. Leers, de burgemeester van Maastricht, woensdag voor de politie van Chicago. In deze derde grootste stad van de Verenigde Staten zijn aan drugs gerelateerde problemen, inclusief geweld aan de orde van de dag. Leers is lid van een Nederlandse delegatie van vijf burgemeesters, minister van Binnenlandse Zaken Remkes en de minister van Bestuurlijke Vernieuwing De Graaf, die deze week federale en lokale autoriteiten in Washington, Chicago en New York bezoeken.

Aan de hand van een met dia's omlijste presentatie, legt Leers de politie van Chicago uit hoe een in de jaren '70 en '80 door de overheid getolereerde situatie zodanig uit de hand liep dat wel ingegrepen moest worden. "Het ontstond gewoon uit gemakzucht. We dachten: we isoleren die kampbewoners, zetten er een hek omheen en klaar," zei Leers tijdens de vliegreis van Washington naar Chicago dinsdagavond. "Maar intussen ontwikkelde Vinkenslag zich vrijelijk tot een drugscentrum waar vrijwel elke familie tot soms wel 20.000 cannabis-planten verbouwde," voegde hij daar aan toe.

Het Nederlandse drugsbeleid is een heikel onderwerp in de VS. "Toch moeten ze weten dat we geen softies zijn," vindt Leers. "Ik heb er bijvoorbeeld schoon genoeg van dat Zuid-Limburg een drugsstaat dreigt te worden. De tijd is voorbij dat we nergens over reppen en zo ontkennen dat er iets aan de hand is."