Tetrahydrocannabinol (THC)

De chemische stof tetrahydrocannabinol (THC) is een psychoactieve stof welke aangetroffen wordt in cannabis.

De moleculaire formule is C₂₁H₃₀O₂, met een moleculaire massa van 314.45. De chemische naam is tetrahydro-6,6,9-trimethyl-3-pentyl-6H-dibenzo[b,d]pyran-1-ol, en het is ook bekend als (L)-delta-1-tetrahydrocannibinol, of trans-delta-1-tetrahydrocannibinol. Het heeft een kookpunt van 200°C (392°F). Het heeft een LD₅₀ van 1270 mg/kg (mannelijke ratten), 730 mg/kg (vrouwelijke ratten) oraal (opgelost in sesam olie).

De effecten worden opgewekt door de binding van THC aan een receptor, welke bekend staat als de cannabinoïde receptor. Omdat cannabinoïden van nature niet voorkomen in het menselijk lichaam, begon de zoektocht naar de endogene stof van deze receptor (de stof die zich normaal gesproken bindt aan de receptor), hetgeen heeft geleid tot de ontdekking van anandamide. Onderzoek naar de verspreiding van receptoren in de hersenen verklaart waarom de kans op toxificatie ten gevolge van het gebruik van THC zo laag is (of waarom de LD₅₀ van de stof zo groot is): gedeelten van de hersenen, welke vitale functies zoals cellulaire ademhaling controleren, hebben niet zo veel receptoren, dus het effect is hier zeer gering, zelfs bij doses die groter zijn dan wat onder normale omstandigheden kan worden ingenomen.

Effecten kunnen zijn: ontspanning, euforie, veranderde oriëntatie in tijd en ruimte, verruiming van visuele, auditieve waarnemingen en reukzin, desoriëntatie, en betere eetlust.

Een aantal studies toont aan dat het gebruik van THC voordelen heeft voor kanker en aids patiënten omdat ze er een betere eetlust van krijgen en minder last hebben van misselijkheid. THC heeft gebleken te helpen bij een aantal glaucoom patiënten doordat de oogboldruk verlaagd. Tegenwoordig wordt in Nederland op expirementele basis THC, in de vorm van cannabis, voorgeschreven aan patiënten met multiple sclerosis, zij kunnen zich daardoor beter onspannen en hebben daardoor minder last van spasmen.

Andere studies tonen een variëteit aan negatieve effecten aan bij langdurig gebruik, onder andere geheugenverlies, depressiviteit, en verlies aan motivatie. De lange termijn effecten van THC-gebruik zijn momenteel de inzet van een nieuwe discussie over cannabis-gebruik in Nederland. Door het in de loop der jaren sterk verhoogde THC-gehalte in nederwiet overweegt men het als een harddrug te gaan zien.
Bron: Wikipedia NL