Protest tegen 'wietboulevard' Maastricht

MAASTRICHT - In en rond Maastricht en in België zijn donderdag protesten losgekomen tegen de door burgemeester Leers aangekondigde verplaatsing van acht coffeeshops naar de randen van Maastricht en omgeving. Zo ziet Buurtvereniging Bosscherweg in Maastricht de komst van een 'wietboulevard' bij de Belgische grens vlakbij deze woonwijk absoluut niet zitten. De buurt vreest overlast van drugsrunners en „ander gespuis” en eist dat de gemeente de wietzaken verder weg in het buitengebied plaatst.

Ook de Belgische buurgemeenten Voeren en Lanaken reageren donderdag afwijzend. Lanaken kondigt aan camera's aan de grens tussen Smeermaas en Maastricht te plaatsen als daar een wietwinkelcentrum komt. Leers' plan om een wietverkooppunt aan de grens bij Eijsden te vestigen, is Voeren in het verkeerde keelgat geschoten.

Leers concretiseerde woensdag zijn eerdere plannen om de coffeeshops weg te halen uit het centrum en uit woonwijken. Met acht van de zestien legale coffeeshops heeft hij al overeenstemming bereikt over verkassen naar de randen van stad en omgeving. Ook maakte hij bekend wietverkooppunten aan de Belgische grens in Eijsden te willen en bij Meerssen. De twee hasjboten op de Maas in Maastricht verdwijnen: met de exploitanten van een van de schepen is al overeenstemming bereikt, met de ander wordt nog gepraat.

Leers heeft zijn plan nu voorgelegd aan de gemeenteraad. Met het verplaatsen van de wietverkooppunten wil Leers een eind maken aan de toestroom van drugstoeristen uit België en Frankrijk naar het stadscentrum en enkele wijken, en de daarmee gepaard gaande overlast en criminaliteit.

Leers wil ook dat de wietteelt zelf in Zuid-Limburg als testproject wordt gelegaliseerd om op die manier controle en grip te krijgen op die teelt. Minister Donner (Justitie) is daartegen.

Vrijdag presenteren leden van de Tweede-Kamerfracties van PvdA, VVD en D66 samen met burgemeester Leers het 'Manifest van Maastricht'. Daarin doen zij een dringend beroep op Donner om gehoor te geven aan de wil van de meerderheid van Tweede Kamer om het project voor legale wietteelt in Zuid-Limburg mogelijk te maken.